Zlatnictví Helena

Opál

Opál je mineraloid tvořený hydratovaným oxidem křemičitým. Jeho nejznámější vlastností je hra barev (opalescence), která vzniká lomem světla na pravidelně uspořádaných mikroskopických kuličkách oxidu křemičitého.

Australské opály

Austrálie je považována za domov nejkvalitnějších drahých opálů a dlouhodobě poskytuje většinu světové produkce.

Typickou vlastností opálu je hra barev - tzv. opalescence. Mezi nejznámější australské opály patří bílý opál.

Bílý opál

• světlý až bílý podklad
• jemná až výrazná hra barev
• nejrozšířenější druh

Černý opál

• tmavý podklad
• nejvýraznější barevná hra
• patří mezi nejvzácnější a nejdražší opály

Boulder opál

Opál je přirozeně spojený s mateřskou horninou (železitým pískovcem).

Každý kámen má jedinečný vzhled a často velmi výrazné barevné kresby.

Krystalový opál

• průsvitný až téměř čirý
• výrazná hra barev
• velmi ceněný

Etiopské opály

Dnes jsou druhým nejvýznamnějším zdrojem drahých opálů.

Oproti australským opálům:

• často mají velmi výrazné barvy
• bývají průsvitnější
• některé mohou absorbovat vodu, což může dočasně změnit jejich vzhled (tzv. hydrofánní vlastnost)

Proto vyžadují o něco šetrnější zacházení.

Mexické opály

Jsou známé především svými teplými odstíny.

Barvy: oranžová, červená, žlutá

Nejslavnější jsou ohnivé opály, které mohou, ale nemusí vykazovat hru barev.

Ohnivý opál je přírodní opál charakteristický vlastní výraznou základní barvou v teplých odstínech – od žluté a zlaté přes oranžovou až po sytě oranžovočervenou a červenou. Právě tato barva připomínající oheň mu dala jeho jméno.

Nejznámější a nejvýznamnější naleziště ohnivých opálů se nacházejí v Mexiku, proto se velmi často setkáme také s označením mexický ohnivý opál. Známá jsou zejména naleziště ve státech Querétaro a Jalisco.

Tvrdost: přibližně 5,5–6,5 podle Mohsovy stupnice

Složení: stejně jako ostatní opály jde o hydratovaný oxid křemičitý – obsahuje tedy určité množství vody.

Musí ohnivý opál hrát duhovými barvami?

Právě tady je zajímavý rozdíl. Nemusí.

U drahého bílého nebo černého opálu bývá jednou z nejdůležitějších vlastností hra barev. Ohnivý opál může být ceněný především pro svou krásnou oranžovou až červenou základní barvu, i když žádnou duhovou hru barev nevykazuje.

Existují ale také mimořádně krásné ohnivé opály, které mají oranžový nebo červenooranžový základ a zároveň výraznou hru zelených, žlutých, červených či modrých záblesků. Ty mohou být velmi ceněné.

Proč má oranžovou až červenou barvu?

Teplé zbarvení mexických ohnivých opálů souvisí především s velmi jemnými sloučeninami železa obsaženými v materiálu. Podle jejich množství a charakteru může být kámen světle žlutý, oranžový až intenzivně červenooranžový.

Jak vznikal?

Mexické ohnivé opály jsou spojeny především s vulkanickou činností. Voda bohatá na rozpuštěnou křemičitou hmotu pronikala do puklin a dutin sopečných hornin. Postupným ukládáním oxidu křemičitého a úbytkem vody se během dlouhé doby vytvářel opál.

Proto se ohnivé opály často nacházejí v dutinách vulkanických hornin.

Ohnivý opál × etiopský opál

Ohnivý opál se nejmenuje podle duhových záblesků, ale podle své vlastní žluté, oranžové až červené barvy.

Typický etiopský Welo opál může naopak mít téměř bezbarvé, průsvitné nebo mléčné tělo a uvnitř neuvěřitelně intenzivní červené a oranžové záblesky. Přesto kvůli nim automaticky není ohnivým opálem.

Mnoho opálů se brousí do hladkých kabošonů, kvalitní průhledné ohnivé opály se někdy fasetují podobně jako jiné drahokamy. Díky průhlednosti, syté barvě a fasetovému brusu pak mohou vypadat úplně jinak, než si většina lidí pod slovem „opál“ představí.